En 2023, vdk banque et NewB ont uni leurs forces afin d’offrir des services bancaires éthiques et durables en Belgique. Pourquoi cette alliance s’est-elle avérée si fructueuse ? S’agit-il uniquement d’un partage de valeurs ou y a-t-il plus que ça ? Quelle valeur ajoutée la vdk banque offre-t-elle aux coopérateur·rices de NewB, et vice versa ? Nous avons posé la question à deux personnes qui le savent mieux que quiconque : Steven Wauters (directeur commercial et membre du comité exécutif de vdk banque) et Vincent Biauce (CEO de NewB). Le temps d’un café et d’une conversation bilingue dans le cosy corner de la vdk banque.
Tout comme Steven, Vincent n’hésite pas à enfiler ses chaussures de course de temps en temps. Mais les similitudes entre vdk banque et NewB vont heureusement bien au-delà d’une passion sportive commune. NewB a trouvé en vdk banque un partenaire solide et fiable, partageant les mêmes valeurs fondamentales. Avec NewB, vdk banque met un pied dans la porte du marché belge francophone — avec des clients qui se reconnaissent dans les valeurs portées par vdk banque.
NewB et vdk banque : une question de valeurs partagées
Pour celles et ceux qui seraient passés à côté : qui ou qu’est-ce que NewB ?
Vincent : « NewB est une coopérative qui veut aider les citoyen·nes concerné·es à utiliser leur épargne de manière positive, pour la planète et pour une société plus solidaire. Notre coopérative compte 116 000 coopérateur·rices — dont 350 ONG, coopératives et ASBL et un peu plus de deux mille petites entreprises. Depuis plus de dix ans, nous réfléchissons à la question suivante : “Comment transformer ‘la banque’ en un modèle éthique et durable ?” »
NewB a pour devise « Changeons la banque pour de BON ». En d’autres termes, une nouvelle façon de gérer les affaires bancaires. Comment vdk banque s’inscrit-elle dans cette mission ?
Vincent : « Notre code éthique se compose de 16 valeurs fondamentales, dont l’inclusion, la solidarité et la transparence. Nous retrouvons ces valeurs chez vdk banque. Via notre forum commun sur la durabilité, nous discutons de la manière dont nous pouvons développer encore davantage les aspects éthiques et durables du secteur bancaire en Belgique ».
Pourquoi les coopérateur·rices de NewB vont s’identifier à vdk banque
NewB compte 116 000 coopérateur·rices, dont environ 30 000 étaient également client·es de la banque NewB. 98 % d’entre eux sont passés chez vdk banque. Comment s’est déroulé ce transfert ?
Steven : « Nous voulions naturellement, à l’instar de NewB, que ces personnes puissent conserver leur argent auprès d’une banque durable. Le résultat est extrêmement positif : nous constatons que ces client·es utilisent activement leur compte, qu’iels ouvrent également d’autres produits de notre gamme et que l’encours de leur compte a augmenté de moitié ».
Il y a encore beaucoup de coopérateur·rices NewB qui considèrent les valeurs de NewB — et donc de vdk banque — comme importantes, mais qui ne sont pas encore client·es. Quelles sont les bonnes raisons pour eux de franchir le pas ?
Steven : « Tout d’abord, les nombreux points communs en termes de valeurs. Un autre avantage est que nous disposons d’une offre bancaire complète, avec nos comptes courants et nos comptes d’épargne, ainsi qu’une large gamme de produits d’investissement dans les fonds les plus durables. Nous avons aussi acquis le fonds d’investissement propre de NewB. De plus, nous proposons des crédits hypothécaires et des crédits d’investissement. NewB était une banque entièrement numérique ; nous ajoutons une touche personnelle avec des conseils via des entretiens en face-à-face ou des appels vidéo. À terme, nous ouvrirons également des agences physiques en concertation avec NewB — pas partout, mais à Bruxelles et dans les capitales provinciales wallonnes. Enfin, vdk banque existe depuis 1926, elle est entièrement indépendante, belge et financièrement très solide. Nous pouvons également offrir des rendements intéressants à nos clients. »
Vincent : « Il est aussi important pour nous que vdk banque propose des services aux professionnel·les : aux associations à but non lucratif, aux coopératives, aux SPRL, aux ONG, etc. Nous voulons aussi être là pour eux, car iels peuvent faire une grande différence. Il ne s’agit d’ailleurs pas seulement de nos coopérateur·rices, mais également de nos sympathisant·es. Beaucoup de gens réfléchissent attentivement à ce qu’ils mangent, portent ou à la manière dont ils se déplacent. Pour eux, nous devons être la réponse à la question : “Où mon épargne aura-t-elle un impact positif ?” Nous devons leur démontrer concrètement que vdk banque et NewB veillent à ce que leur argent soit investi dans des projets sociaux et durables. »
Steven : « En effet, nous devons faire comprendre à ces personnes que l’impact le plus important qu’elles peuvent avoir sur la transition vers une société durable est de placer leur épargne auprès d’une banque durable et éthique. De cette façon, leur épargne servira à financer des projets écologiques, des logements économes en énergie et des entreprises sociales, par exemple. »
NewB : un défi supplémentaire pour vdk banque
La durabilité et l’éthique sont les raisons mêmes de l’existence de NewB. En quoi cela affecte-t-il la manière de fonctionner de vdk banque ?
Steven : « Un point très concret est l’intégration du Fonds d’Investissement NewB Invest dans notre gamme de produits. Mais le forum de concertation entre NewB et vdk banque est également un pilier important : dans ce groupe de réflexion, nous examinons les prochaines étapes à entreprendre afin de renforcer encore davantage notre engagement en faveur de la durabilité ; pas seulement en ce qui concerne “l’environnement”, mais également sur les aspects sociaux de l’ESG (critères environnementaux, sociaux et de gouvernance). NewB continuera à nous pousser dans cette direction. »
Vincent : « À cela s’ajoute la valeur ajoutée du réseau NewB : 350 organisations qui comprennent très bien ce qu’est l’économie sociale, ce qu’est une entreprise durable, comment économiser de l’énergie, etc. Une vraie mine d’expertise. »
Le chemin vers un compte d’épargne durable
Environ 100 000 coopérateur·rices partagent donc les bonnes valeurs, mais ne sont pas encore affilié·es à vdk banque. Pour quelles raisons et comment allez-vous les convaincre ?
Vincent : « Depuis l’acquisition, nous avons pu attirer environ 500 nouveaux·elles épargnant·es vers notre agence bancaire en ligne. Les gens pensent encore trop souvent que changer de banque est compliqué et chronophage. L’ouverture d’un compte à la vdk banque ne prend pourtant que 7 minutes et la Belgique dispose du système de switch bancaire qui facilite grandement le transfert. Comme vdk banque n’est pas encore très connue en Belgique francophone, beaucoup de coopérateur·rices étaient un peu hésitant·es. Avec les résultats de l’année dernière, nous pouvons maintenant démontrer clairement que notre relation est solide et stable. Il y a d’une part la stabilité financière et d’autre part le maintien des valeurs qui sont également importantes pour NewB.
Quels atouts les coopérateur·rices apprécieront-iels le plus dans cette nouvelle collaboration ?
Vincent : « L’aspect humain est extrêmement important pour nos coopérateur·rices. Le fait que notre banque en ligne offre un contact réel est crucial. Nous les contactons désormais systématiquement pour leur expliquer personnellement la collaboration entre vdk banque et NewB, répondre à leurs questions et dissiper leurs inquiétudes. Nous jouons la carte de la proximité et confirmons à maintes reprises que les objectifs de notre charte se reflètent dans le nouveau projet et que nous continuerons à aller plus loin en matière de banque durable et éthique. Nous leur démontrons également que l’argent d’un habitant de Liège, de Charleroi ou de Namur est investi au niveau local ».
Steven : « Nous continuons aussi à insister sur le fait que nous disposons d’une gamme de produits très complète qui offre un bon rendement, aussi bien pour les client·es que pour la région et la planète. Nous sommes une banque enracinée originellement dans et autour de Gand, mais nous aimons étendre nos branches. En collaborant avec NewB et en encourageant les personnes de leur réseau à adhérer au récit durable de vdk banque, nous espérons que le bouche-à-oreille fera son travail et que nos services bancaires durables et éthiques trouveront leur place dans toute la Belgique. »
L’avenir selon NewB et vdk banque
vdk banque et NewB travaillent main dans la main depuis près d’un an. Quand pourrez-vous considérer l’année 2024 comme un succès ?
Vincent : « Pour moi, la réponse est assez simple : lorsque nous serons « top of mind » auprès des personnes, des entreprises et des organisations qui se soucient de la planète, de la société et de leur région. Quand ils ont besoin d’une banque — que ce soit pour des opérations bancaires quotidiennes ou des investissements importants — ils devraient immédiatement penser à vdk banque et à NewB.
Steven : « Pareil que Vincent. Et nous voulons que le plus grand nombre possible de personnes fassent consciemment le choix de changer de banque — en réalisant par exemple que devenir client·e aide la coopérative à progresser. Si nous parvenons à enregistrer une croissance continue d’ici la fin de l’année, ce sera fantastique et nous entamerons tous les deux 2025 satisfaits.
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