Het verhaal van NewB is dat van een burgerdroom die werkelijkheid werd: een ethische en duurzame bank creëren in België, volledig van de grond af, voor het eerst in meer dan 60 jaar. Dit ambitieuze project bracht meer dan 116.000 coöperanten samen – allemaal overtuigd dat een andere vorm van financiën niet alleen mogelijk is, maar ook noodzakelijk.
Na jaren van collectieve opbouw kreeg NewB in 2020 haar banklicentie en begon ze financiële diensten aan te bieden die anders waren: transparant, verantwoordelijk en in dienst van de samenleving én de planeet. Maar ondanks het burgerenthousiasme bleef de steun van institutionele investeerders onvoldoende om de vereiste financiële soliditeit te garanderen. Met realisme en verantwoordelijkheid besloot NewB in 2023 afstand te doen van haar banklicentie.
Om haar leden te blijven dienen en haar engagementen na te komen, sloot NewB vervolgens een partnerschap met vdk bank – een Belgische bank die dezelfde waarden van ethiek en duurzaamheid deelt. Dankzij deze samenwerking konden meer dan 25.000 klanten hun pad in duurzame financiën verderzetten, en kon NewB actief aanwezig blijven, vooral in Wallonië en Brussel.
Tweeënhalf jaar later wordt dit hoofdstuk afgesloten. Vdk bank en NewB hebben in onderling overleg beslist om hun samenwerking stop te zetten. Niet omdat het partnerschap geen vruchten heeft afgeworpen – integendeel, we zijn er trots op – maar omdat het op termijn moeilijk leefbaar bleek voor de coöperatie.
De inkomsten die voortkwamen uit de rol van bankagent volstonden niet om de kosten duurzaam te dekken, en een gedeeltelijke overdracht van taken aan vdk bank – die dit tekort had kunnen verminderen – kon uiteindelijk niet worden gerealiseerd.
Met de overtuiging dat haar toekomst nood heeft aan een duidelijke positionering en operationele autonomie, heeft NewB ervoor gekozen zich opnieuw te concentreren op haar unieke rol: die van een onafhankelijke burgercoöperatie, met een eigen visie en ambities rond ethische financiën, sociale economie en ecologische transitie.
Deze scheiding is vooral een kans. Ze geeft ons de mogelijkheid om opnieuw volledig meester te worden over onze toekomst en onze krachten te richten op wat onze bestaansreden vormt: nieuwe financiële instrumenten ontwikkelen die ten dienste staan van de sociale economie en de ecologische transitie. In een wereld die geconfronteerd wordt met dringende milieu- en maatschappelijke uitdagingen, geloven wij dat financiën ten dienste moeten staan van het algemeen belang – en niet omgekeerd.
In dat kader bereidt NewB de lancering van een participatief financieringssysteem voor. Het idee is eenvoudig: mensen die met hun geld iets willen betekenen rechtstreeks verbinden met mensen of organisaties die positieve-impactprojecten dragen. Bedrijven, verenigingen of coöperaties zullen hun projecten kunnen indienen bij onze gemeenschap, en elke coöperant of burger zal vrij kunnen kiezen om ze te ondersteunen.
Dit project sluit perfect aan bij het coöperatieve DNA van NewB, rond drie fundamentele principes:
Het project NewB bestaat enkel dankzij de energie van haar gemeenschap.
Onze 116.000 coöperanten bewijzen dat een ander model mogelijk is – gebaseerd op solidariteit, transparantie en inclusie. Vandaag nodigen we hen meer dan ooit uit om betrokken te blijven: hun ideeën te delen, mee te denken en onze toekomstige projecten te ondersteunen.
Naast dit project blijven we ook verzekeringen aanbieden die veel enthousiasme opwekken bij onze coöperanten. We merken dat velen van hen hun verzekeringen willen bundelen bij NewB, omdat onze waarden aansluiten bij de hunne, en dat ze actief willen blijven bijdragen aan ons maatschappelijk engagement.
Uit de analyse van hun vragen blijkt een duidelijke behoefte aan een ruimer verzekeringsaanbod. Heel wat coöperanten zijn zelfstandigen en willen zich graag via NewB kunnen verzekeren – zowel privé als professioneel. Afhankelijk van de samenwerkingen die we kunnen opzetten, overwegen we daarom de ontwikkeling van verzekeringen zoals de beroepsaansprakelijkheidsverzekering, pensioensparen in verschillende vormen (VAPZ, IPT, …), en eventueel meer specifieke producten zoals een arbeidsongevallenverzekering voor hun personeel.
We blijven aandachtig luisteren naar hun noden, en door dat te doen blijft NewB trouw aan haar overtuigingen.
En voor wie nog geen coöperant is, is dit ook een uitnodiging. Lid worden van NewB betekent deelnemen aan een uniek burgerinitiatief in België dat de financiën wil hervormen zodat ze écht de samenleving en de planeet dienen.
Hoe meer we zijn, hoe groter onze impact zal zijn.
Het einde van het partnerschap met vdk bank is geen einde van het verhaal.
Het is een nieuw hoofdstuk, met dezelfde overtuiging als op de eerste dag: samen kunnen we een ethische, duurzame en solidaire financiële wereld opbouwen.
Een financiële wereld die bij ons past.
Want een andere vorm van financiën bestaat al – en samen met jou willen we ze verder laten groeien.